觀音山
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簡介
觀音山，因一側與昔稱八里坌的八里為界，另一側與舊稱興直的新莊、三重、五股接壤，故昔日稱為八里坌山、興直山。根據地質學家的研究，係約六十萬年前，大屯山火山群下面的「板塊隱沒帶」向西推移，而在觀音山地底產生了沿江，引起連續三期的火山爆發，繼而成就了今日觀音山的美景。荷蘭統治時期，觀音山一度被稱做淡水山，但漢人在習慣上一般仍稱之為「八里坌山」，係因該山麓有原住民部落「八里坌社」而得名。八里坌山的特殊景致，很早就被遊歷臺灣的中國文人所注意，成為文人雅士的歌詠對象。
乾隆30年代前後，八里坌山改稱為觀音山，根據尹章義教授的考證，是因為胡焯猷於乾隆17年獻建祀奉觀音菩薩的大士觀在八里坌山的西雲岩，之後人們就逐漸習稱八里坌山為觀音山了。西雲岩的大士觀一名外岩寺，與位於主峰山頂的內岩凌雲寺對稱。凌雲寺創建於乾隆年間，亦供奉觀音菩薩。由上可知觀音山名稱的由來，應與觀音佛寺的興建有關，而非後人所謂「自遠方眺望，群峰山形如觀音仰臥」的說法。今天的觀音山則是淡水著名的觀光景點，是雙北居民郊遊休閒的去處。
觀音山主要山脈位於新北市五股區、八里區之間，乃是一座年輕的休火山，屬於大屯火山系最西境的錐狀火山，北側的大多是火山熔岩，南側的則以火山碎屑流為主。其山系之天際線由十八座連峰形成，主峰標高616公尺，由淡水、關渡一帶遠眺，仿若一尊仰躺觀音之勢而得名。
觀音山為臺灣西北隅高點，位在河、海地形交會之處，動植物生態頗為多元。據調查觀音山除為多種臺灣猛禽之棲息地外，亦是猛禽隨季節更迭，過境臺灣必經路線之地。因此全年可觀賞大冠鷲、鳳頭蒼鷹等留鳥，或於每年4～5月觀察灰面鵟鷹、赤腹鷹等侯鳥遷移，壯觀地在高空展翅飛翔，種類之多更勝南臺灣的墾丁，所以每年都會有賞鳥愛好者聚集於此，捕捉各種珍貴鳥類的蹤影。淡水河南岸至觀音山麓的沙丘平原一帶，已發現距今1000至6000年前的人類生活痕跡，且陸續有多處遺址被發現，透過考古學的觀察研究，可瞭解先民生活、文化與環境變遷間的關係。
觀音山共有6條登山步道，每一條有不同的特色，步道可分為「福隆山」、「牛港稜」、「硬漢嶺」、「尖山」、「楓櫃斗湖」及「牛寮埔」登山步道。其中「硬漢嶺步道」分為主線和副線（楓櫃斗湖步道），主線由凌雲禪寺旁進入，就可抵達硬漢嶺；從觀音山遊客中心後方進入的副線（楓櫃斗湖步道），行程較短、坡度較陡峭。硬漢嶺是觀音山最高的地方，海拔約為616公尺。
牛港稜登山步道
步道入口位在遊客中心石雕公園的後方，依地形搭建棧道，因此人為破壞少，沿途花木繁盛，蝴蝶飛舞，蟲鳴鳥叫，不絕於耳，峰頂設有眺望平臺，可眺望大臺北盆地、台北港與八里海岸等景觀，亦為賞鳥最佳場所，往返僅需約40分鐘。
福隆山登山步道
步道入口位在凌雲路三段41號旁，為昔稱觀音古道之前段，當時沿途有33尊佛像，呈現的是11面觀世音菩薩，為指點世間迷途的人們而現世。除了引導信徒們一路朝山禮佛的路線之外，在上山的過程中可以觀看觀音渡世的33種形象，充實自我修為和履行禮佛禮數。
完整的台北西國三十三所觀音靈場，計有33座石雕觀音像，另一座花山院法皇，以及設立在開山院中的「台北西國三十三靈場建設紀念碑」，後因戰爭及經濟發展，禮佛古道成了大馬路，石刻觀音佛像只剩下20尊或23尊左右，由於每個人找到的數目都不同，反而使得上山尋找觀音像，成了許多山友或登山健行的遊客，走訪觀音坑的新樂趣。
另外，沿途可見不少的綠竹園，每年一、二月步道旁的山櫻花，則競相綻放，美不勝收；並可途經凌雲寺和凌雲禪寺兩座名剎，步道終點為凌雲禪寺，走全程約需40分鐘。
硬漢嶺登山步道
硬漢嶺登山步道，為昔稱觀音古道，經凌雲禪寺旁步道入口前往，步道沿山勢蜿蜒拾級而上，途中可觀賞火山地形與巨石熔岩群，兩旁栽植山茶、杜鵑和櫻花，每逢花季更添旅遊樂趣。與楓櫃斗湖步道交會後，景觀豁然開朗，令人心曠神怡，沿途設有多處涼亭可供休息，並能眺望周邊景致，沿途盡是林蔭，是假日外出踏青的絕佳選擇。
楓櫃斗湖登山步道
入口位在旅遊服務中心後方的楓櫃斗湖，雖然行程較短，但坡度陡峭，對遊客的腳力而言是一大考驗，沿途濃密的竹林，形成一道綠色隧道。本步道為通往硬漢嶺之最短路徑，加上近年逐一改善步道設施，增闢眺望台北港休憩區，相當受到山友的喜愛。
尖山步道
位在觀音山之東南方的尖山，外觀酷似日本的富士山，且緊臨淡水河，故有「淡水河小富士山」之稱。尖山與觀音山之間共有8個山峰相連，靠近尖山的五峰，山形峻秀、濃蔭翁鬱，有「尖山五峰」之美譽。由於山勢陡峭，各峰間落差較大，攀爬其間是對體力的一大考驗，部分路段設有繩索輔助，形成特殊體驗。
牛寮埔登山步道
由硬漢嶺經牛寮埔，可至八里渡船頭與左岸，由於路途遙遠，非有充分準備，不宜輕易嘗試。步道沿途可欣賞淡水河、八里海岸風光。無極宮附近還可看到許多的觀光果園，在領略自然美景之時，還能體驗悠遊自在的農家樂。
地圖資訊
參考資源
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