淡水河流域
簡介
淡水河流域發源於中央山脈北端標高3,529公尺的品田山，由大漢溪、新店溪與基隆河三條支流共同匯集而成，其主流長度為159公里，包括本流與大漢溪，流域面積達2,726平方公里，佔全臺灣面積的7.6%，為臺灣第三大河川、北部第一大河川。
其支流大漢溪與新店溪於江子翠匯流後下游稱為淡水河主流，淡水河主流於關渡再與基隆河匯流，最後由淡水區油車口附近流入臺灣海峽，下游自關渡隘口流出臺北盆地，經淡水向西北流入臺灣海峽。
淡水河流域地理
在古新店溪與古大漢溪剛形成時，出海口附近仍是一片汪洋，六萬年前的一場地質構造運動，使得古新店溪口的三角洲隆起，形成林口臺地，台北盆地陷落，原本朝桃園台地出海的古大漢溪失去了源頭成了斷頭河。而古新店溪轉往北流，同時加速了上游的向源侵蝕作用，源頭逐漸向南切割山谷，於是越來越靠近山谷另一邊的古大漢溪。
大約在三萬年前，於石門發生河川襲奪，古新店溪切穿山谷，地勢較低的古新店溪將古大漢溪襲奪，大漢溪於石門附近直角轉彎，下游的大漢溪改道北流，轉向北北東流入台北盆地。臺北盆地下陷形成後，從今日的士林到基隆一帶，地勢由東南向西北傾；該地區的河流也朝低處往士林而去，附近新店溪的支流順勢將基隆河引進了臺北盆地，河流向源侵蝕，新店溪襲奪了基隆河，形成今日淡水河水系的大致輪廓。
淡水河水系主要由大漢溪、新店溪及基隆河三大支流匯集而成，並以大漢溪為幹流，大漢溪同時也是最大的支流，三大支流分別由北、東、南三個方向流進臺北盆地。新店溪與大漢溪合流點位於板橋區江子翠，匯合後以下河段稱為淡水河本流，也就是狹義的淡水河。
大漢溪與新店溪匯流後，河面相當寬廣，由上游至下游依序分別經過中興橋、忠孝橋、台北大橋、中山高速公路淡水河橋及重陽橋，右岸經過臺北市萬華區、大同區、士林區社子等地，而左岸則經過三重區與蘆洲區等地。其中，一座被稱為「台北島」、約30多公頃（10萬坪）大的沙洲島位於淡水河中興橋及忠孝橋之間。
淡水河流至關渡、五股附近再匯入右方的基隆河，五股獅子頭附近河寬約550公尺。過了關渡與獅子頭隘口後，淡水河河床豁然寬廣，於淡水一帶寬度達1,250公尺，直至河口。淡水河下游呈弧狀向西北方流去，下游右岸為淡水區，境內源自大屯火山群之諸溪流中，竿蓁林溪、黃高溪、鼻頭溪、庄子內溪及米粉寮溪等小型溪流注入淡水河。
下游左岸為八里區，境內有發源自觀音山並注入淡水河的短淺小溪溝，包括西門溝、烏山頭溝、蛇子形溝、艋舺溪等，均屬於小溪溝，大多溪短而水少。出海口右岸位於淡水區沙崙與油車口附近，出海口左岸位於八里區挖子尾，最後注入臺灣海峽。從江子翠至油車口的淡水河主流長度約為23.7公里，若由發源地品田山到出海口長約158公里，出海口年平均逕流量約為66億立方公尺。
