臺灣基督教長老教會淡水教會
簡介
1872年3月9日，加拿大籍宣教士馬偕博士登陸淡水，後淡水教會便以此日為教會的設教紀念日，迄今淡水教會已有133年的歷史。 1872年4月10日，馬偕透過洋行租得一間民房，位置大約在今日的馬偕街24號後方 ，是當時英租區的邊緣，馬偕以此來吸引並接近民眾，那也是淡水教會最初的聚會地點。經過辛勤的宣教，隔年(1873)便有五位臺灣信徒洗禮，分別是嚴清華 、吳寬裕、王長水、林孽，林杯。洗禮在今日的教會為普遍而且充滿喜悅的事，但是在當時民眾高張的排外情緒下，受洗者需要很大的勇氣來下決心，因為他們要面對的是社會的輿論，甚至於生死的壓力。這五位成為馬偕的學生、淡水教會第一代的信徒，以及臺灣北部教會的基石。而馬偕的宣教十分積極，足跡深入整個北臺灣，不斷的開拓更多的教會。所以淡水教會漸由他的學生掌管，這個時候馬偕的住屋和診所另租屋發展，淡水教會聚會的人數也日趨穩定，人數大約在三十人左右 。 大約於光緒六年([[1890年)])，馬偕從龍目井大地主陳阿順手中購得今日淡水教會的地皮，翻修地皮上之「偕醫館」之醫生宿舍作為禮拜堂，信徒人數大約四十到五十人，這段時間淡水教會信徒人數並不多，向來有多種解釋，其中一種認為因為淡水地區是當時的宣教中心，重點位於砲臺埔。淡水教會是附屬於宣教中心的微妙位置，缺乏自主性，發展也受到了影響 。 光緒二十一年([[1895年)])臺灣進入日治時代，明治三十四年(1901年)六月一日馬偕因喉癌病逝，而當時淡水也已經不再適合作為北臺灣的宣教中心 ，淡水教會脫離宣教中心的附屬，成為單純的地區教會。大正八年(1919年)二月二十五日，臺北中會召開特會於雙連禮拜堂，討論淡水教會聘牧之情事。會中淡水教會出示請帖，由鍾天枝牧師接受。該年三月十一日上午舉行就任，鍾牧師成為淡水教會第一任牧師 ，淡水教會進入牧師時代。
淡水教會在當時除了本地信徒之外，也十分依賴埔頂教會學校如淡水中學、淡水女學校等所帶來的人力資源，這些外來人口也逐漸和教會在地人融合在一起，形成第二代的信徒。淡水中學設立之後，該學校的學生成為淡水教會的主要信徒。由於淡水中學是寄宿學校，所以每個禮拜天老師都會把學生帶到淡水教會來作禮拜，當時禮拜堂坐滿了淡水中學的學生。 淡水教會在日治時代最困難的時候是在昭和十二年(1937年)七七事變發生之後，日方開始壓迫教會配合「國民精神總動員」，隔年在禮拜前還要唱日本國歌、遙拜天皇。淡水中學與淡水女學院被日本政府接收之後，學生也不來參加禮拜，這對淡水教會來說是很重的打擊。幸好教堂在戰爭中沒有很大的損壞，戰後淡水中學與淡水高女從日本人手中收回，每主日學生又回到禮拜教會參加活動，信徒人數增加許多，淡水教會一片欣欣向榮 。一直到民國五十四年(1965年)十二月，淡江中學宣布學生自此在學校新蓋的教堂中禮拜，才停止了淡水教會與淡江中學學生如此密切的關係 。 另外民國三十八年(1949年)政府撤退來臺之後，外省信徒增多，不久後主日禮拜就需要翻譯。後來禮拜人口繼續增加，民國三十九年就變成了早上是臺語禮拜，下午另外舉行國語禮拜的「二部制」。經過多年的努力發展，於民國五十六年([[1967年)])成立獨立的堂會，即今日「淡水國語禮拜堂」。
民國五十年代社會政情逐漸穩定，淡水教會展開了一連串的佈道活動、培靈奮興和查經熱潮，增加了不少淡水本地的的信徒，也在各地設立佈道所，此時期是淡水教會十分活躍，另外教會也重新開辦幼稚園、開拓新教會等等。淡水教會最明顯的增長是第五任牧師鄭宏輝在任的十二年內 ，信徒成長兩倍餘，這與鄭宏輝牧師的領導與淡水教會長執世代交替成功有很大的關係 。發展至今日，淡水教會成為了強而有力的地方教會，也是淡水地區指標性的教會。
而淡水教會的教堂從最出到現在一共換了五個地方。〈一〉清同治十二年(1872年)四月十日，今馬偕街24號後方。當時清朝官員本擬作為馬廄，而在寶順洋行道先生的幫忙之下，馬偕租得此處為他的住所、診所及學校。〈二〉清同治十三年(1873)，今淡水鎮中正路294號後方。另租此屋為禮拜堂，以原租屋為診所。〈三〉大約在光緒六年(1890)，今禮拜堂址。改建原為偕醫館之醫生宿舍。〈四〉大正四年(1915)，今禮拜堂址。因原先教堂老舊不堪，因此改建為俗稱「白色禮拜堂」之北美式禮拜堂。〈五〉昭和七年(1933)十一月二十八日獻堂，今日之禮拜堂。昭和二年(1928)「白色禮拜堂」容納不下現有信徒人數，因為淡水中學學生都來此作禮拜，並且為了紀念設教六十週年，因此決定重建計畫。值得一提的是，教堂的設計督工是偕叡廉長老，其為馬偕之子；另外負責施工之匠司為黃阿樹，他的父親洪阿泉曾經與馬偕搭配建立了偕醫館，所以淡水教會為馬偕與洪阿樹之第二代共進行之工程，別具意義。
淡水教會有牧師一名 ，長老八名，執事十四名 。目前已受洗信徒包含陪餐會員、不在會員，小兒會員共有808名，其中男305名，女503名，其他尚未領洗而前來聚會者不在其計 。
參考資源
《淡水鎮志》2006年
相關網站
- [淡江教會]
