報馬仔

圖檔簡述：報馬響鑼迎晚訪 1970
拍攝日期：1970年
攝影者：蔡坤煌
提供者：蔡葉偉

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　　報馬仔亦稱探仔馬，簡意就是探路、報信，通常在神明出巡時走在遶境隊伍最前方，以告知居民準備香案迎轎。但各地宗教習俗不同，並非每個遶境隊伍皆有報馬仔。在淡水，傳統民俗節慶淡水五月節即有報馬仔的出現。

　　報馬仔的穿著與裝備，皆有一定的含意，深具勸世意函。雖然各地習俗不同，報馬仔的裝備不一定相同，但其勸人向善的精神，始終是一致的。通常報馬仔會出現裝扮有：

• 身穿黑衫：德高望重。
• 頭戴紅櫻帽：「負責盡職」的意思。
• 單片眼鏡：意指「明辨是非」，另一意為看破世情。
• 留八字燕尾鬚：諧音「言非虛」，寓意言而有信。
• 旱菸斗：抽菸時會有含煙的動作，台語諧音為「感恩」之意。
• 菸草袋：是裝盛「香」菸菸草的「袋」子，從諧音方面來取義，有類似香火的意涵因而進一步發展「代代相傳」之意。
• 反穿羊皮襖：知人情冷暖。反穿羊毛襖為倍受煎熬帶給他人溫暖。
• 手持銅鑼：同心勞心勞力。
• 肩荷長紙傘：紙傘國語的諧音為「直善」，也勸世人要做人正直、和善積德。傘為長柄之紙合傘，代表「長期行善」。
• 韭菜：諧音「久久長長」，表示友情、感情、恩情，永無止盡天長地久之意。
• 錫酒壺：諧音「惜福」，勸誡世人懂得「惜福祈福」珍惜一切。
• 壽酒：諧音「壽久」，喝壽酒可長命百歲
• 豬蹄：台語諧音做人「知足」常樂。
• 紅線：報馬仔所攜帶的紅絲線這幾年來也成為未婚男女求取的「聖品」，報馬仔身上所掛的紅絲線，原本祇是報馬仔用來綁豬腳及其他物品東西之用，2000年大甲媽進香時，轉播時聽信徒說道，有人向報馬仔求取紅絲線，果然得到好姻緣，自此報馬仔的紅絲線便成為未婚青年求取的對象。現今每年大甲媽進香報馬仔都必需準備一大捆紅絲線供應民眾求取。但可以給小朋友或大人戴在手上保平安用的｡
• 捲起褲管一高一低長短褲：為不道人長短。
• 腳生瘡：此處不但暗喻「勿揭人瘡疤」，告誡人們要記取每一次的失敗經驗，不再重蹈覆轍犯下相同錯誤。
• 草鞋：用意提醒世人要做人腳踏實地；而另一足赤腳，暗指世路不平，自己的路要自己去走出來。