據康熙56年《諸羅縣志》載，清初時漢人即在台灣山區發現野生茶，但因畏懼當地原住民且不知道製茶的方式，所以並未善加利用。
台灣北部開始種茶是在嘉慶年間。道光年間就有粗茶出口制福建，只是數量不多，質量也不佳。
