懷恩堂

歷史

　　追溯到國民政府遷臺之初。民國41年10月，原本在上海宣教的美國宣教士高樂民（Inabelle Coleman），因中共佔據大陸，輾轉來到臺灣。原本只希望加入浸信會廈門街教會服事，但因為那裡已有足夠的宣教士，斟酌之餘，因緣際會下，她在和平東路二段52巷15號自己與廈門街浸信會的李夏蘭(Ola Lee) 、吳友芬(Josephine Ward) 兩位宣教士的住處，開始了週日早晨的英語查經班。

　　在此之前，李夏蘭、吳友芬已在和平東路的住處成立了兒童主日學。那一年的聖誕節，來了將近一千多位小朋友，擠滿了整個室內、庭園和竹棚。初期，英語查經班的學生跟隨高樂民教士一起，於查經班後參加廈門街浸信會的主日崇拜。後來因為人數逐漸增多，高樂民教士接受了臺灣浸信會神學院創辦牧師柯理培博士（Rev. Charles L. Culpepper Sr., 1895-1965）的鼓勵，於民國42年2月開始了主日英語的崇拜。最初僅有四位慕道友和四位基督徒，但很快人數就有了急速的增長。來參加崇拜的，有學生也有社會人士，而且每個禮拜都有人決志接受福音歸主。於是，每個月第二週，邀請廈門街浸信會的杭克安牧師(Rev. Carl Hunker)來主領崇拜和主餐，並成立詩班；另外在院中搭蓋竹棚，舉行兒童崇拜。隨後，主日的晚上也開始了國語崇拜。此時，以「大學浸會中心」(the University Baptist Center)名之。民國42年12月27日，教友人數增至103人，於是正式定名為「浸信會懷恩堂（Grace Baptist Church）」。

　　民國43年1月，吳友芬宣教士從廈門街浸信會轉而加入懷恩堂的事工，一同推展和服事。和李夏蘭宣教士繼續在主日的下午主持兒童主日學，並開始訓練基督徒學生擔任主日學老師；接著又成立女傳道會、青年助道會、成人助道會、禱告會等。

興建教堂

　　懷恩堂事工拓展順利，聚會人數日益增加，每當主日崇拜，客廳、玄關、樓下房間，甚至廁所、廚房都坐滿了人。雖然在住處加蓋鋁棚、增加擴音設備，暫時減輕了空間不足的窘迫，但興建教堂仍成為當務之急。於是，高樂民宣教士四處奔波尋覓，終於找到新生南路三段，目前懷恩堂的所在地。這裡地理位置甚佳，離臺大、師大都近。為了籌措建堂經費，眾會友以無比的信心、恆切的禱告不斷努力；又幸得柯理培牧師的幫助，向美南浸信會貸款；更有國外人士和機構的捐款，及教友們的盡力奉獻，終於籌得建堂所需。教堂於43年破土動工，44年6月5日，懷恩堂正式落成啟用。

三十年間，懷恩堂日益壯大，活動益繁，各種組織不斷增加，並建立士林、新泰、新樹分堂，扶植其獨立。懷恩堂從最初的一百多人成長至一千多人，不僅聚會時間不斷增加，國語崇拜從一堂增至兩堂，主日學也從兒童主日學發展為全年齡主日學，擴增至三十多個班級；再加上弟兄會、女傳道會、學生與各級助道會的教導、訓練，原有的教堂早已不敷使用。民國72年，教會決定在原址進行教堂重建。重建教堂的設計，採用中國傳統建築特色，以表達基督教本土化的深刻意義。由東海大學建築系教授陳其寬設計，邵鳴九弟兄負責建築。全新的教堂在民國73年改建完成，同年12月2日舉行獻堂典禮。

民國92年，再一次更新改建，重新設計與翻修內部。這次改建維持了原有的中國傳統建築特色，改造後的空間更寬敞、更方便、更舒適，足敷懷恩堂未來十年的發展。懷恩堂不僅是臺北市南區的地標，更成為南區，甚至是全臺北市基督教的信仰中心。