在今山東曲阜是歷史上的第一間孔廟,孔子病逝後,魯哀公下令將孔子故居改建為廟。 漢代儒家思想文化邁入政治核心,成為中國學術思想的主流,曲阜的孔廟已不敷使用,永興元年漢元帝下詔修建孔廟,是國家涉入孔廟建置的開始,其後歷朝沿襲漢代的「獨尊儒化」的文化,於山東曲阜外之地也紛紛建立起孔廟。 在唐代後因全國官學,以「廟學」為學制,而兼具教育的功能。