淡水廳為台灣清治時期的行政區劃，1723年（雍正元年）臺灣府行政區重劃，大甲溪以南至虎尾溪以北增設彰化縣，而大甲溪以北成立淡水廳。淡水廳設置初期因北路地方未闢，廳治暫時附設於彰化城內，1733年（清雍正十一年）始遷入竹塹（今新竹），自此之後，竹塹成為北台灣政經文化教育的中心。
